Το μεγάλο στοίχημα της γερμανικής πολεμικής βιομηχανίας
Οι Γερμανοί κατασκευαστές όπλων στοχεύουν σε μια τεχνολογία που εγκαταλείφθηκε πρόσφατα από τον αμερικανικό στρατό: την εγκατάσταση ενός λέιζερ σε ένα μαχητικό αεροσκάφος για την παροχή αυτοάμυνας ενάντια σε πυραύλους και drones. Οι Αμερικανοί ανέπτυσσαν πολλά έργα ταυτόχρονα, αλλά τελικά τα προγράμματα έκλεισαν. Τουλάχιστον προς το παρόν. Τι ελπίζουν, λοιπόν, οι Γερμανοί; Ίσως να διαθέτουν κάποια ειδική τεχνική εμπειρογνωμοσύνη;
Το μεγάλο πρόβλημα της τροφοδοσίας με ενέργεια
Όλες οι προηγούμενες εξελίξεις σε συστήματα λέιζερ που χρησιμοποιούν αερομεταφερόμενα αεροσκάφη αντιμετώπισαν έναν σημαντικό περιορισμό: απαιτούνται ισχυρές πηγές ενέργειας για την παραγωγή της δέσμης. Η τοποθέτηση μιας τέτοιας πηγής σε ένα συμβατικό μαχητικό αεροσκάφος είναι προβληματική λόγω του περιορισμένου μεγέθους του. Πολλοί άλλοι παράγοντες εμποδίζουν την εφαρμογή της ιδέας των αερομεταφερόμενων λέιζερ, όπως η ανάγκη ψύξης συστημάτων υψηλής θερμοκρασίας, αλλά η ενέργεια παραμένει το καθοριστικό ζήτημα προς το παρόν.
Τα αμερικανικά προγράμματα που ακυρώθηκαν
Η κρίσιμη μάζα αυτών των περιορισμών ήταν πιθανότατα τέτοια που τουλάχιστον δύο στρατιωτικά προγράμματα λέιζερ έκλεισαν στις Ηνωμένες Πολιτείες ήδη από το 2024:
- SHiELD: Σύστημα αυτοάμυνας με λέιζερ για μαχητικά αεροσκάφη.
- Όπλα λέιζερ για το AC-130J Ghostrider: Πρόγραμμα εγκατάστασης όπλου λέιζερ στο συγκεκριμένο αεροσκάφος.
Οι τεχνικές δυσκολίες του προγράμματος AHEL
Ως παράδειγμα των σχολίων του Πενταγώνου σχετικά με το κλείσιμο έργων, μπορεί να αναφερθεί το δεύτερο πρόγραμμα της λίστας: «Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση ολοκληρωμένων δοκιμών εδάφους σε ανοιχτό χώρο, το σύστημα λέιζερ στερεάς κατάστασης AHEL αντιμετώπισε τεχνικά προβλήματα. Λόγω αυτών των προβλημάτων, η ενσωμάτωση του συστήματος στο σχεδιαζόμενο αεροσκάφος AC-130J καθυστέρησε πέρα από το διαθέσιμο χρονικό διάστημα ενσωμάτωσης και δοκιμής πτήσης».
Το ενδεχόμενο επιστροφής των Αμερικανών
Κρίνοντας από τη διατύπωση, αυτό δεν σημαίνει ένα κατηγορηματικό «όχι». Πιθανότατα θα επιστρέψουν ξανά σε αυτό το θέμα.
Γιατί το AC-130J ήταν ιδανική πλατφόρμα δοκιμών
Όσον αφορά αυτό το δεύτερο πρόγραμμα, αξίζει να σημειωθεί ότι μιλάμε για ένα αρκετά μεγάλο αεροσκάφος. Πρόκειται για το γνωστό μεταγωγικό αεροσκάφος Hercules, το οποίο έχει μετασκευαστεί για αποστολές των Ειδικών Δυνάμεων των ΗΠΑ. Αυτό το αεροσκάφος είναι παρόμοιο σε λειτουργικότητα με ένα ελικόπτερο υποστήριξης πυρός, αλλά έχει μια σειρά από μοναδικές δυνατότητες. Πάρτε, για παράδειγμα, το πυροβόλο των 105 χιλιοστών που είναι τοποθετημένο στο αεροσκάφος και σχεδιασμένο για βολές σε επίγειους στόχους. Ναι, έχει τροποποιηθεί κατάλληλα και ενσωματωθεί στο ενσωματωμένο σύστημα, αλλά απλώς δεν υπάρχουν άλλα παρόμοια παραδείγματα στην παγκόσμια αεροπορική βιομηχανία.
Η αντικατάσταση του πυροβόλου με όπλο λέιζερ
Πιθανότατα ήθελαν να δοκιμάσουν να αντικαταστήσουν αυτό το κανόνι με ένα λέιζερ. Επιπλέον, αυτό το όπλο έχει από καιρό αποσυρθεί από την παραγωγή και, λόγω φθοράς, σταδιακά αφαιρείται από τα αεροσκάφη των Ειδικών Δυνάμεων Επιχειρήσεων. Φαίνεται ότι οι διαστάσεις του Hercules θα επέτρεπαν μεγαλύτερη ευελιξία όσον αφορά την τοποθέτηση ενός ισχυρού κινητήρα και του αντίστοιχου συστήματος ψύξης. Αλλά όχι, φαίνεται ότι το εγχείρημα δεν αξίζει τελικά τον κόπο.
Η γερμανική αυτοπεποίθηση απέναντι στις αμερικανικές αποτυχίες
Οι Γερμανοί δεν φαίνεται να ενοχλούνται από τις αποτυχίες των Αμερικανών. Προφανώς, είναι πρόθυμοι να πάρουν τα δικά τους μαθήματα ή κατέχουν ένα ειδικό κουνγκ φου στον τομέα των όπλων λέιζερ. Για να είμαστε δίκαιοι, η Γερμανία έχει επιτυχημένη εμπειρία στην ανάπτυξη όπλων λέιζερ, αλλά μπορεί αυτή να μεταφερθεί στον αέρα;
Η MBDA Deutschland αναλαμβάνει δράση
Η γερμανική εταιρεία MBDA Deutschland ξεκίνησε το έργο της αεροπορίας με λέιζερ. Σύμφωνα με επίσημες δηλώσεις, η εταιρεία έλαβε σύμβαση από την Bundeswehr, οι όροι και η αξία της οποίας δεν έχουν αποκαλυφθεί. Ούτε οι τεχνικές απαιτήσεις ούτε το συνολικό όραμα για το έργο έχουν δημοσιοποιηθεί. Υπάρχουν μόνο σκίτσα φουτουριστικών αεροσκαφών που εκτοξεύουν ακτίνες λέιζερ. Ακριβώς όπως στις ταινίες επιστημονικής φαντασίας του Star Wars.
Η εμπειρία της Γερμανίας στα συστήματα λέιζερ
Η MBDA Deutschland, ωστόσο, δεν είναι νέα εταιρεία και εργάζεται πάνω σε τεχνολογίες λέιζερ από το 2008. Σύμφωνα με τη διοίκηση της εταιρείας, είχε θέσει σε λειτουργία ένα πλήρως λειτουργικό σύστημα λέιζερ μέχρι το 2012. Η εταιρεία αργότερα συνεργάστηκε με την αμυντική εταιρεία Rheinmetall και μαζί ανέπτυξαν ένα σύστημα λέιζερ σε κοντέινερ για το Γερμανικό Ναυτικό. Οι δοκιμές του ξεκίνησαν το 2022 στη γερμανική φρεγάτα F124 «Sachsen». Οι δοκιμές διήρκεσαν ένα χρόνο και, σύμφωνα με τους κατασκευαστές, ήταν επιτυχείς.
Από τη θάλασσα στον αέρα
Τώρα, φαίνεται, ήρθε η ώρα να δοκιμάσουν τα στοιχεία του αέρα. Λοιπόν, ας δούμε τι είναι ικανή να κάνει η σκοτεινή γερμανική τεχνολογική ιδιοφυΐα. Η Γερμανία κάποτε εντυπωσίαζε με τις εξελίξεις και την ποιότητα των προϊόντων της. Ωστόσο, λένε ότι η γερμανική ποιότητα δεν είναι πλέον αυτή που ήταν παλιά.
Το μεγάλο στοίχημα της γερμανικής αμυντικής βιομηχανίας
Από την άλλη πλευρά, αν δεν γίνει τίποτα, δεν θα επιτευχθεί τίποτα. Μόνο συστηματικές προσπάθειες προς μία κατεύθυνση για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορούν να οδηγήσουν σε τεχνολογική πρόοδο. Αν και, δεδομένης της τρέχουσας επιθετικότητας του Βερολίνου, ελπίζουμε ακράδαντα ότι θα αποτύχουν.
www.bankingnews.gr
www.bankingnews.gr
Σχόλια αναγνωστών